Der Rennsteig ist ein Grenzweg auf dem
Kamm des Frankenwaldes und des Thüringer Waldes. Im Mittelalter
bildete er die Grenze zwischen Franken und Thüringen. Der Rennsteig
ist die Wasserscheide zwischen Main/Rhein, Weser/Werra und
Saale/Elbe.
Der Rennsteig ist heutzutage einer der beliebtesten
Fernwanderwege in Deutschland. Der Ende des 19. Jahrhunderts
gegründete Rennsteigverein machte die Wanderstrecke bekannt und
populär. Der neu konzipierte Rennsteig-Radwanderweg wurde aber erst
im Jahre 2000 festgelegt und eröffnet. Man hat, um allzu starke
Steigungen zu vermeiden, den Weg etwas anders konzipiert als die
historische Strecke. Er verläuft aber nach wie vor auf der Kammhöhe
von Nordwest nach Südost im Bereich des Thüringer Mittelgebirges und
zwar zwischen 500 und knapp unter 1000 m Höhe. Man läuft meistens
durch den Wald, hat aber auch kurze Strecken auf ruhigen
Landstraßen. Starten kann man an der Werra im Eisenacher Stadtteil
Hörschel.
Ziel der
mehrtägigen Wanderung ist dann Blankenstein an der Saale. Damit hätte man
dann 170 km Wanderweg hinter sich gebracht.
Die
Markierung ist nicht schwer zu finden, das weiße R an Bäumen oder auf
Schildern leitet den Wanderer sicher zum Zielort. Falls es mal stärker
regnen sollte, findet man nach 5 bis 10 km eine kleine Schützhütte.
Folgende Orte sind nach ca. 20-40 km
Wanderstrecke zur Suche nach einer Unterkunft geeignet: Oberhof,
Suhl, Frauenwald, Friedrichshöhe, Neuhaus am
Rennweg, Steinbach am Wald und Blankenstein. Man kann aber auch mit einem Zelt überall
geeignete Übernachtsmöglichkeiten finden. Dazu muss man nicht
unbedingt auf den Campingplatz. Viele Wanderer nehmen im Sommer
einfach einen Schlafsack mit und legen sich für ein paar Stunden in
der Nacht in ein ruhiges Waldstück. Die Strecke ist aber auch im
Winter sehr beliebt und wird dann von Wanderern auf Langlaufski oder
Schneeschuhen benutzt. Leider kann man in den letzten Jahren keine
Schneesicherheit erwarten.
Besondere Attraktionen auf der Wanderstrecke sind der Spitterfall im
Naturschutzgebiet Ebertswiese. Die Splitter ist ein Bach, der auch
teilweise idyllisch den Weg kreuzt und dann zu einem kleinen
Wasserfall auf 700 m Höhe führt. Manche finden auch die drei Tunnel
ganz interessant, die parallel zum Rennsteig im Bereich des
Thüringer Waldes zu beobachten sind.